Trước trận Man United – Stoke: Hy vọng vào một điều kỳ lạ

7 ngày và hơn thế nữa…

Ranh giới giữa được và mất thực sự là quá mong manh, có những lúc tưởng chừng như đã có tất cả nhưng chỉ một sự kiện nhỏ xảy ra ta lại thấy mình chỉ còn lại hai bàn tay trắng. Chỉ cách đây có hơn 1 tháng, Quỷ đỏ vẫn đang có trong tay tất cả, vẫn mơ về kỷ lục 4 mùa vô địch giải Ngoại hạng liên tiếp, mơ một cú ăn ba hoành tráng như mùa bóng 1999 cùng với đó là vượt qua Liverpool để trở thành đội bóng giàu thành tích nhất xứ Sương mù… Thế nhưng, tất cả đã tan biến chỉ sau một tuần lễ mà chính xác hơn là cái ngày 31/3 định mệnh, tại Allianz Arena, khi Rooney đổ gục xuống sân kéo theo sự sụp đổ của cả đội bóng.

“Đó là 7 ngày tồi tệ nhất trong sự nghiệp cầm quân của tôi”, ngài Máy sấy tóc thừa nhận. “Man United đã đánh mất tất cả trong cái tuần nghiệt ngã đó, đầu tiên là bị loại khỏi Champions League sau khi đã chơi tốt hơn đối thủ của mình”.

Sự yếu kém của hàng thủ là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của MU

Vị thuyền trưởng sân Old Trafford có thể đổ lỗi cho những quyết định của trọng tài, cho thần May mắn đã quay lưng với ông, các CĐV Quỷ đỏ thì đổ lỗi cho chấn thương của Wayne Rooney nhưng có một thực tế là họ buộc phải chấp nhận: MU năm nay đã suy yếu đi rất nhiều.

Sự ra đi của Ronaldo hay Tevez là một trong những nguyên nhân nhưng nó không phải lý do chính bởi Quỷ đỏ đã có một R10 không thể tuyệt vời hơn, với Nani trưởng thành qua từng vòng đấu, một Valencia cần mẫn và đầy hiệu quả bên hành lang cánh phải… Nguyên nhân lớn nhất khiến nhà ĐKVĐ thất bại trong mùa bóng năm nay chính là nằm ở hàng thủ.

Một hàng thủ chắc chắn bậc nhất châu Âu chính là bệ phóng đưa Manchester United đến với 3 chức VĐ Premier League liên tiếp, 2 lần lọt vào trận chung kết Champions League (trong đó có 1 lần VĐ) và vô số những danh hiệu khác. Vẫn còn đó những Ferdinand, Vidic hay Evra nhưng ngoài hậu vệ người Pháp, hai chốt chặn quan trọng nhất của hàng thủ đã không còn giữ được phong độ của mình bởi những chấn thương liên tiếp. Có thể thấy rất rõ điều đó trong hai lượt trận với Bayern Munich tại tứ kết Champions League.

Liệu có thể xuất hiện một điều kỳ lạ?

Có! Nhưng sẽ rất khó để nó có thể xảy ra. Bởi Chelsea quá mạnh so với Wigan lại được chơi trên sân nhà Stamfrod Bridge, nơi mới chỉ có Man City ra về với 3 điểm trọn vẹn kể từ đầu mùa. The Latics chính là một trong số ít những đội bóng đã đánh bại được 3/4 “ông lớn” ở mùa giải năm nay (trong đó có chính Chelsea) nhưng đó là vào thời điểm hoàn toàn khác, một không gian khác khi họ được chơi trên thánh địa của mình và đang mang trong mình nỗi lo trụ hạng. “Tôi vẫn có niềm tin rằng Wigan sẽ cố gắng chiến đấu hết mình. Cho chính họ chứ không phải cho Man United”, HLV Alex Ferguson vẫn một mực khẳng định.

 Sẽ thực tế hơn nếu như Quỷ đỏ giúp Rooney giành Vua phá lưới

Nhưng trước khi nghĩ đến việc Wigan có làm được một điều gì đó, MU phải “giải quyết” Stoke tại Old Trafford. Đó là một nhiệm vụ tương đối đơn giản bởi xét trên tất cả mọi phương diện, đội bóng của Tony Pulis chẳng có gì để có thể so sánh với đội chủ nhà. Thứ vũ khí duy nhất họ có ở trận đấu ngày hôm nay đó chỉ là một tinh thần thi đấu thoải mái, không có gì để mất.

Song những cuộc đua căng thẳng cho đến vòng đấu cuối cùng không phải là điều gì đó quá xa lạ với Quỷ đỏ khi họ đã từng 4 lần trải qua những giây phút định mệnh như vậy trước kia. Nhưng sẽ thực tế hơn nếu như MU theo đuổi một cuộc đua khác trong trận đấu này, đó chính là danh hiệu Vua phá lưới cho Wayne Rooney (đang cùng có 26 bàn như Drogba), cầu thủ quan trọng nhất của họ mùa bóng năm nay. Đó sẽ là một phần thưởng xứng đáng cho những đóng góp không thể kể hết của R10 cho đội chủ sân Old Trafford kể từ đầu mùa bóng.

Dự đoán: 4-1

Đội hình dự kiến:

Manchester United (4-4-2): Van der Sar; O'Shea, Evans, Vidic, Evra; Nani, Scholes, Fletcher, Giggs; Berbatov, Rooney.

Stoke City (4-4-2): Begovic; Wilkinson, Huth, Shawcross, Higginbotham; Delap, Whelan, whitehead, Etherington; Sidibé, Fuller.